「WiMAXについて詳しく知りたい。」
「WiMAXを契約しようか迷っている。」
上記のような悩みを抱えている人へ向けて、本記事では「WiMAXとはどんなサービスなのか」について詳しく解説します。
目次
WiMAXとはどんなサービス？簡潔に紹介します
WiMAXとは、モバイルデータ通信サービスの1つです。
モバイルデータ通信サービスとは、無線を使ってインターネットに接続できるサービスのことです。例えばスマートフォンがインターネットと通信できるサービスが”モバイルデータ通信”です。
要するに、無線でデバイスをインターネットと接続させるサービスと思っていただければ結構です。
WiMAXはスマートフォンとは異なり、端末(ルーター)だけではインターネットサーフィンはできません。WiMAXはあくまで無線でインターネット接続サービスを提供するだけなので、インターネットを利用するにはスマートフォンやタブレット等が別途必要です。
モバイルルーターとは？WiMAXと違うの？
WiMAXと聞くと、持ち運びできてスタイリッシュなイメージがありますよね。実はこのような持ち運びできるモバイルデータ通信端末のことを”モバイルルーター”と呼びます。
WiMAXはモバイルルーターの1つ
WiMAXはモバイルルーターの1つです。他にも海外利用に特化したモバイルルーターや、WiMAXとは電波規格の異なるモバイルルーターもあります。
なお持ち運びできるモバイルルーターとは反対に、据置形のルーターのことをホームルーターと呼んだりします。
モバイルルーターのメリット・デメリットとは
以下ではモバイルルーターのメリット・デメリットについて解説します。
モバイルルーターのメリットとは：工事が必要ない・持ち運びできる
モバイルルーターの大きなメリットの1つに、回線の開設工事が必要ない事が挙げられます。
光通信などの固定インターネット接続サービスは、WiMAXなどのモバイルルーターよりも通信も安定しており、データ通信量の利用制限などもありません。
ただし固定回線の開設には工事が必要で、繁忙期になるとなかなか予約が取れないこともざらにあります。
一方でモバイルルーターの場合、ルーターさえ届けば、後は簡単な設定をするだけですぐにインターネット接続が可能です。持ち運びできるので外出先でも室内と同じようにインターネット接続できるのが大きなメリットといえるでしょう。
特に引っ越しの多いビジネスマンなどは、引っ越しをするたびに毎回インターネットの開設工事をするのはめんどくさいですよね。モバイルルーターであれば出先のカフェで利用できるのはもちろん、引っ越した先の部屋でもすぐにインターネット接続できます。
モバイルルーターのメリットとは：格安SIMより通信が安定している
月々のインターネット通信費用を削減できる格安SIM、この記事を読んでいる人でも利用している人が多いのではないでしょうか。
ただしこの格安SIM、朝晩の通勤通学時間帯やお昼時などはアクセスが集中し、通信速度が急激に低下します。使いたい時間帯にインターネットを使えないのは不便ですよね。
WiMAXは格安SIMの利用している4G LTEとは若干異なる規格を利用しているので、アクセスが集中して通信速度が遅くなるという事は滅多に発生しません。
ちなみにモバイルルーターの中には格安SIMと同じ電波規格を利用している業者もあります。そういった業者は、借りている回線帯域の広さによっては、速度遅延が発生するリスクもあります。
モバイルルーターのメリットとは：月額料金が安いプランが多い
格安SIMほど安くは無いですが、高品質な高速データ通信回線を利用できることを考えると、月額料金が割安なモバイルルーターは多いです。
特にWiMAXのギガ放題プランは三日間で10GB以上のデータ通信をしなければ速度規制は発生しません。
格安SIMだと混雑時間帯では速度制限も発生しますし、大手キャリアのデータ通信プランは月間の利用上限がある上に料金も割高です。
通信の品質と月額費用で考えると、WiMAXなどのモバイルルーターは月額料金が安い（コスパが良い）といっても良いのではないでしょうか。
モバイルルーターのデメリットとは：違約金が発生するケースがある
モバイルルーターでは契約期間内に解約すると違約金が発生するケースもあります。特にWiMAXでは2年や3年といった長期間契約が前提となっており、更新月以外に解約すると1万円を超える解約違約金を請求されるケースもあります。
違約金を避けたい場合はレンタルWi-FiやレンタルWiMAXを利用して、本当に長期間必要なものかどうか見極めてから本契約するのも悪くないでしょう。
モバイルルーターのデメリットとは：通信可能エリアが狭いプランもある
モバイルルーターによっては通信可能エリアが狭いものもあります。特にWiMAXは独自の通信回線を利用しているので、スマートフォンなどで利用されている通信回線よりも対応可能エリアが狭いです。
都市部に住んでいる人は特に意識する必要はありませんが、田舎に住んでいる人はWiMAXよりも他のモバイルルーターを利用した方が良いかもしれません。
モバイルルーターのデメリットとは：通信量の制約がある
モバイルルーターには通信量の上限が月ごとに決められているプランもあります。通信し放題のイメージが強いWiMAXでも、”ギガ放題プラン”のほかに”月7GB通信プラン”もあります。
月7GBプランだと通信容量を超えた場合、月末まで速度制限がかかってしまいます。こうした制約はWiMAX以外のモバイルルーターでも同様です。
利用できるデータ通信料はプランやモバイルルーターによって異なります。契約時にしっかり確認しておきましょう。
WiMAXの特徴とは？3つ紹介します！
以下ではWiMAXの特徴について3つ紹介します。
WiMAXとは？特徴1：通信速度が早くて安定している
WiMAXの大きな特徴に、通信速度が早くて安定していることが挙げられます。これはWiMAXの利用している電波の規格によるものです。
スマートフォンなどで利用される通信電波とWiMAXで利用される通信電波は規格が異なるので、アクセス集中による速度制限が行われにくいです。
その結果ギガ放題という通信し放題プランも登場し、お昼時間帯などアクセス集中による通信速度の低下も発生しづらいです。
WiMAXとは？特徴2：料金が安い
データ通信し放題で月々4,000円前後で利用できるWiMAX。他のモバイルデータ通信プランと比較しても、かなりコスパの良い選択肢ではないでしょうか。
もちろん単純な月間通信費用では格安SIMのほうが安いですが、月間通信容量が決められている上に時間帯による速度制限も発生するので、通信品質と費用を考えるならWiMAXのほうがお得な選択肢です。
WiMAXとは？特徴3：au回線だから安心
WiMAXという通信サービス自体が信用できない人は、WiMAXの利用している通信回線はau回線であることを覚えておきましょう。
ドコモやソフトバンクと並ぶ日本3大キャリアの1つ、au。WiMAXというネームブランドを信用できなくても、auブランドであればある程度信用できるのではないでしょうか。
要注意！？WiMAXのデメリットとは
次はWiMAXを利用するデメリットについて解説します。
WiMAXのデメリットとは：契約期間の縛りがある
スマートフォンの通信契約では1年間縛りが次々と見直されていますが、WiMAXでは残念ながら2年契約や3年契約といったものが残っています。
契約期間未満で解約すると、1万円を超える高額な解約違約金が発生されるケースも多いです。また更新月を逃すと解約金が発生するのもめんどくさいですよね。
WiMAXを利用するときは契約更新月をしっかり確認しており、解約違約金を請求されないよう気をつけましょう。
WiMAXのデメリットとは：場所によっては通信が安定しないこともある
お得なデータ通信サービスであるWiMAXですが、残念ながら通信可能エリアはスマートフォン向け通信電波よりも対応エリアが狭いです。
またWiMAXの利用している電波の特性上、室内や高層ビルの間など、遮蔽物の多い場所では電波をうまくキャッチしにくいです。
通信する環境によっては回線速度が安定しないこともあるので気をつけましょう。
WiMAXでよくある質問とは？
最後にWiMAXを契約するときによく感じる疑問や質問について解答します。
WiMAXでよくある質問とは：WiMAXは田舎で使えないの？
UQ WiMAX公式ホームページ上で公開されている通信可能エリア内であれば、田舎でもWiMAXで通信可能です。
WiMAXでよくある質問とは：WiMAXのキャッシュバックを受け取れなかったんだけど…
キャッシュバックキャンペーンによっては、特典を受け取るための条件が複雑だったり忘れやすかったりします。
キャッシュバック受け取り方法については事前にしっかりチェックしておき、忘れそうな場合はカレンダーなどに記録したりましょう。
WiMAXでよくある質問とは：動画視聴や据え置きゲーム機プレイでWiMAXは使える？
WiMAXでも低画質もしくは標準画質での動画閲覧は可能です。また据え置きゲーム機ともWiMAXで接続することが可能です。
ただし高画質な動画をどんどん閲覧したりすると、あっという間に通信速度が規制がかかるので注意しましょう。
またFPSゲームなど、リアルタイムでの通信は必要なゲームはWiMAX活用をお勧めできません。上記のような使い方をしたい人は、固定データ通信回線を設置しましょう。
まとめ：WiMAXとは自宅にネット回線がない人の強い味方！
いかがでしたか。
WiMAXは持ち運びできるモバイルルーターの中ではかなり使い勝手の良いサービスではないでしょうか。出張の多いビジネスマンや引越し回数の多いサラリーマン等はぜひWiMAXの導入を検討してみませんか。
本記事内では室内利用をお勧めできないと書きましたが、最近のWiMAXルーターは室内でも快適に利用できるよう改善が行われています。
自分に本当にWiMAXの必要か迷っている人は、まずはWiMAXのレンタルサービスを利用して、自分にWiMAXが必要かどうかをチェックしてから本契約してみませんか。
